ESPN, NFL Reach Eight-Year Extension for Monday Night Football

Broad Studio, Multimedia and International Rights Included

Monday Night Football, the most successful series in sports media history, will remain on ESPN through the 2021 NFL season under a new eight-year agreement between ESPN and the National Football League, it was announced today by ESPN and ABC Sports President George Bodenheimer and NFL Commissioner Roger Goodell. The broad multiplatform agreement, which begins in 2014, includes eight full seasons of MNF telecasts, expanded NFL studio programming (beginning this week), highlight rights for TV and ESPN.com, the Pro Bowl, the NFL Draft, 3D rights, and enhanced international rights.

The extensive package of NFL rights will fuel the continued growth of ESPN year-round, boosting its core television business while at the same time supporting the company’s “best available screen” strategy with NFL programs on TV, online and on mobile devices via authentication and digital rights. Outside the U.S., ESPN will televise MNF and other regular season games, playoffs, and the Super Bowl in 30 million households in 144 countries and territories across five continents, including Brazil, the Caribbean, Africa, Middle East, Israel, Australia-New Zealand, and Continental Europe. The agreement also provides the NFL with an option to air a postseason Wild Card playoff game on ESPN should the NFL decide to do so.

An iconic series in the history of American television, Monday Night Football debuted in 1970.  After a 36-year run on ABC, the series moved to ESPN in 2006 as part of a landmark eight-year agreement.  During the past five seasons, ESPN’s MNF has become the most-watched series in cable television history, registering eight of cable’s 10 all-time biggest household audiences and 16 of the top 20 (excluding breaking news). In 2010, MNF ranked eighth among all primetime programs (broadcast or cable), averaging 10.5 million homes (14.7 million viewers), an unprecedented achievement for a cable television property. In addition, an estimated 140 million people viewed MNF and NFL studio programming on ESPN/ESPN2 over the course of the 2010 NFL season

Said Bodenheimer: “Today, we’ve secured cable’s most valuable television franchise, along with an enhanced international package of year-round multimedia rights. It will help grow our business well into the next decade. No one has the breadth of worldwide media assets or the ability to monetize a property the way ESPN can, particularly with Monday Night Football and our complete NFL coverage.”

“We are proud to extend our three-decade partnership with ESPN,” said Commissioner Goodell. “We have come a long way together since ESPN first televised the NFL Draft in 1980. With this new agreement we are excited about the opportunity to take the NFL-ESPN partnership to innovative new heights in serving the most passionate fans in sports.”

ESPN’s significantly-enhanced NFL rights package for the extension will include:

• Telecast rights to 17 Monday Night Football games per season for eight additional seasons (2014-2021).
• Rights to more than 500 new hours of NFL-branded studio programming per year, starting this week. Popular programs such as ESPN’s Emmy Award-winning Sunday NFL Countdown pre-game show (expands to three hours), NFL Live (expands to one hour year-round), Monday Night Countdown, NFL PrimeTime, and NFL Matchup will continue, and ESPN will create more NFL-branded studio programming, including NFL 32 and NFL Kickoff, both debuting this week.
  
  
• Expanded highlight rights across ESPN’s television and ESPN.com;
• Pro Bowl;
• NFL Draft, which ESPN has covered since 1980;
• 3D distribution rights;
• Rights to simulcast network coverage of ESPN’s MNF and NFL studio programs on tablet devices through ESPN’s WatchESPN App;
• Continued Spanish-language rights to MNF on ESPN Deportes;
• International rights, including distribution of MNF on ESPN International networks in select markets in Brazil, the Caribbean, Africa, Middle East, Israel, Europe and Australia-New Zealand through 2021; regular season, playoffs and Super Bowl in select markets, totaling 30 million households in 144 countries and territories across five continents; and the ability to utilize NFL programming on all platforms as part of a linear stream of ESPN network programming.

The long-term agreement also ensures that Monday Night Football will celebrate its 50^th anniversary season on ESPN in 2020.

ESPN first televised Sunday primetime NFL games in 1987, covering the second half of the regular season (eight games annually,1987-89; nine games, 1990-97), and expanding to a full slate of 18 games from 1998-2005.  ESPN has carried a 17-game Monday Night Football schedule since 2006. ESPN is coming off a record-breaking season in 2010.

• Monday Night Football averaged a 10.5 rating, and 10.5 million homes (14.7 million viewers). ESPN won the night vs. all networks, cable or broadcast, among men 18-34 and men 18-49 every week during the 2010 season and consistently competed against the broadcast networks in total viewers on Monday nights;
• MNF ranked second among all regularly scheduled prime time programs in 2010 among men 18-34, men 18-49 and men 25-54. Among adults 18-49, MNF ranked fourth;
• MNF games accounted for cable television’s 16 biggest audiences among households, and the 12 biggest among total viewers, in 2010;
• Sunday NFL Countdown averaged a 2.1 rating and 2,167,000 households (2,055,000 viewers) in 2010. The household impressions mark represents an eight percent increase from Countdown’s 2005 season (1,997,000 household impressions), the final year of ESPN’s previous NFL agreement;
• Monday Night Countdown had its highest-rated and most-viewed season ever in 2010, averaging a 2.7 rating and 2,729,000 households (3,532,000 viewers). In 2005 (the final year of ESPN’s previous NFL deal), Monday Night Countdown averaged 1,749,000 households for the season.

NFL Content on ESPN Digital Platforms:

·         ESPN averaged 42.2 million unique visitors on the site in fall 2010;

·         Sundays during the NFL season are the highest trafficked days of the year for ESPN.com

·         During the 2010 season, NFL content represented 39% of the page views generated on ESPN.com, highest of any sport.

·         The NFL fan spends over 50% more time with ESPN media than the average person;

·         ESPN.com NFL coverage on Sunday and Monday (including the home page, NFL section and Fantasy Football section) averaged 47.4 million visits and 271.4 million minutes of usage during the 2010 season, a year-to-year increase of 20% on visits and 20% on minutes.

·         NFL coverage (incl. NFL and Fantasy Football section) on the ESPN Mobile web site and ScoreCenter app in 2010 delivered 14.5 million visits and 101.4 million minutes each week, increases of 66% and 61%, respectively, versus the prior year.

NFL Tippspiel: 3rd and final Team Timeout

Letzter Aufruf: Das FA-NFL-Tippspiel beginnt heute Nacht

Um 2:00 morgens MEZ startet die NFL mit dem Spiel Green Bay Packers vs. New Orleans Saints in die Saison 2011/2012.

Gleichzeitig beginnt auch das FA-NFL-Tippspiel. Dem Gewinner winkt ein FA-iNSIDER-Account für ein ganzes Jahr. Derzeit sind schon über 70 Spieler dabei, noch kann man sich anmelden.

Es wird zwar möglich sein sich in der laufenden Saison noch einzubringen, die Chancen die Tipp-Liga zu gewinnen, die sind dann aber verschwindend gering.

Also: Heute noch hier anmelden und mitspielen.

Die Sodomie-Keule aus dem „Fritzl-Land“

Oder: warum ich dann doch oft gerne nur der „Football-Hawi“ bin.

Um das alles nun nicht falsch zu verstehen, eines vorab: Ich mag den Fußballsport. Ich bin da ganz Masochist, da er in Österreich zwar sehr beliebt ist, aber international nicht besonders erfolgreich gespielt wird. Dabei befinden wir uns momentan sogar in einer Hochphase, mit Sturm, der Austria und den falschen Salzburgern in der Europa-League. Ich mache das (zuschauen) auch schon sehr lange. Mein Herr Papa war Schiedsrichter, sogar ein ganz guter, wie er sagt. Also zweite Bundesliga, dann war Schluss. Wimpassing (wo ich selbst noch spielte), Ternitz, Neunkirchen, Wiener Neustadt, Neudörfl, in Wien dann angekommen (1985) die Admira, die Rapid (Papa erzog mich zum Rapidler, was ich später ablegte), dann der FAV AC, seit ich „in Football“ mache die Vienna, weil ich die Hohe Warte auch als Location liebe. Ich bin kein ausgewiesener Taktikfuchs, aber ich konnte stets den Frauen die Abseitsregel erklären und kenne die Aufgaben des Sechsers auch dann noch, sollte es zwei von ihnen geben. Also quasi als Teamchef momentan sogar überqualifiziert.

Trotzdem gehört aus meiner Sicht das mal gesagt, denn mein Anspruch an einen Besuch eines Fußballspiels, der hat sich in den letzten Jahren gehörig von dem vieler anderer entfremdet. Ich gehe zum Fußball, weil ich Unterhaltung haben möchte. Ende. Mehr ist es nicht. Zwei Bier, drei bei einem Unentschieden, vier bei einem Sieg, ein Würstel und/oder eine Schnitzelsemmel und Freunde mit denen man das teilt. Sehr profan.

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47.500 Zuschauer kamen zum EM-Qualifikationsspiel zwischen Österreich und der Türkei ins Happel-Stadion, darunter 15.000 Türken, die – so schreibt es der ORF – das Prateroval schon vor dem Spiel in einen Hexenkessel verwandelt hätten. So richtig spannend wurde es aber erst, als die 32.500 Österreicher hinzu kamen, die sich während des Hexenkessels noch an den Wurstkesseln  gestärkt hatten.

Schon bei der Hinfahrt (Straßenbahn 18, 77 A) fiel mir auf, dass Fußball für Türken wohl mehr eine Familiensache ist, bei der alle Generationen vertreten sind. Im Gegensatz zu Österreich, bei der das eher eine Disziplin junger Männer zu sein scheint. Selten auch: Der Opa-Enkel-Ausflug. Gehört zum Erwachsenwerden halt dazu. Ich war da auch. 1973, auf der Pfarrwiese, zeigte mir Gustl Starek seinen nackten Popo. Seither bin ich ein besserer Mensch. Auch der Alkoholkonsum verteilte sich dementsprechend ungleich: Litschisaft/Almdudler vs. Ottakringer/eingenähter Flachmann. Für mich die skurrilsten Erscheinungen: Türken mit Utensilien beider Mannschaften. Gemischt wurden alte Hakan Sükür-Jerseys mit rot-weiß-roten Fahnen und Halbmond-Capes mit Tirolerhüten (sic!). In so mancher Brust schien ein zweites Herz zu schlagen. Oder ein Glory-Hunter.

In meinem Sektor (D) kam, als ich noch auf meinen Kartenkurier wartete (danke Stefan an der Stelle für das Ticket), der Befehl an: Ab jetzt keine türkischen Fahnen und Transparente mehr, weil „der D soll rein österreichisch gehalten werden“. Was alleine deshalb schon zum Scheitern verurteilt war, da drinnen ja bereits der Kessel der Hexe am Dampfen war und man zuvor schon fest gemischt hatte.

Ich kann den reinen Türken-Sektor nicht verteidigen, da dieser am anderen Ende des Ovals war, man hörte wohl die Pfiffe aus der Ecke, die schnell übertönt wurden, wenn Österreich am Ball war, was sich aber in meinem irrtümlich ethisch verunreinigten Österreicher-Sektor abspielte, das macht einem als Chronist des Footballs, wo kollektive mehrstündige Hirnaussetzer ausgeschlossen sind, dann doch einigermaßen sprachlos. Ich redete die zwei Stunden dort kaum ein Wort, finde jetzt erst zu mir. Ich weiß auch nicht, wie das Kollegen von mir seit Jahren aushalten. Vermutlich bekommt man in der Pressebox neben den VIP-Lounges das Geschehen auch nur am Rande, oder aus der Ferne, oder gar nicht mit. Sicher auch besser, wenn es der Job ist.

Das Publikum rund um mich wie gesagt zum überwiegenden Teil jugendlich, männlich und - dem Ereignis entsprechend - dem Gerstensaft zugetan. Weniger zugetan, das merkte man schnell, waren sie den Türken. Die Anwesenheit einer türkischen Minderheit, darunter eine erkleckliche Anzahl Frauen, verwandelte so manche Bierleiche alleine schon in einen rasenden Zömbie.

Unvermeidlich war – sozusagen die Pre-Game-Show - Rainhard Fendrichs „I am from Austria“. Beim Refrain ein Hobby-Etymologe neben mir alle seine Nachbarn darüber aufklärte, dass es „I am from Österreich“ heißen müsste, weil wir ja schließlich keine „scheiß Amis“ seien. Einer entgegnete „I am from“ sei auch „Scheißamisch“, was den Sprachinspektor vorerst zum Schweigen brachte. Womöglich dachte er auch nach, wer ihm den Rest übersetzten kann...

Vorm Ankick – es war ja auch Fair Play-Tag der FIFA (was wirklich niemanden interessierte) – lasen die Spieler vor, dass sie sich fair verhalten werden. Die Österreicher auf Deutsch und die Türken auf türkisch, wovon man aber nur das erste Wort hörte, denn beim zweiten hörte man nur mehr ein gellendes Pfeifkonzert. Noch halb so wild.

Beim Vorlesen der türkischen Spieler kam vom Platzsprecher der Vorname und aus dem Oval dann der Nachname. Die Türken spielten demnach im Tor, in der Abwehr, im Mittelfeld und im Angriff mit „Orschsau“, schenkt man dem profunden Publikum Glauben. Ich wunderte mich zum ersten Mal über meine Landsleute.

Das Spiel ging los, eine der jungen Frauen wachelte mit ihrer Türkenfahne und es wurde ihr von hinten schnell klar gemacht, dass sie das „Häuslpapier“ zu Hause lassen soll, sonst würde man es ihr entwenden und seiner auswischenden Bestimmung zuführen. Sie lächelte verlegen, packte das Teil weg, währen die Menge zum Kanton „Wer nicht hüpft der ist ein Türke“ aufstand (und hüpfte), ich mich durch Sitzenbleiben wohl verdächtig machte. Ich kam tatsächlich wegen des Spiels und nicht wegen dem „Österreicher müssen hüpfen, damit man sie nicht mit Türken verwechselt“-Contest.

Möglicherweise verstehe ich das alles auch gar nicht. Sicher werden einige nun sagen, ich bin ja eh ein bekanntes „Lulu“, ein Warmduscher, einer der sogar Football schaut und Curling gut findet und alleine deshalb schon auf einem Fußballplatz nichts verloren hat. Und falls doch, dann bei den „koksziehenden Pressefuzzis“, den „Vip-Platzschweinen“, bei den „Constantini-Hassern“ und sonstigen Nestbeschmutzern, die nicht verstehen, dass das da eine Jahrhunderte alte Kultur zelebriert wird und alles ganz genau so gehört, hätte man es erst mal verstanden, was man von so einem wie mir aber nicht verlangen könnte.

Als sich der Sprachforscher erholt hatte - man sah ein Tackling von hinten an einem Österreicher - schrie er Richtung des türkischen Übeltäters: „Herst, des kannst daham machen, mit dein Esel!“ Die Sodomie-Keule aus dem „Fritzl-Land“ in Minute 85 reichte mir dann auch. Ich hatte genug gesehen und gehört. Bei allem Verständnis für „originelles“ Bashing: Als Österreicher sollte man in Sachen sexueller Entgleisungen der grauslichen Art einfach den Ball ganz flach halten. Im Jargon: besser die Goschn halten.

Auf der Heimfahrt stieg in den 18er eine fünfköpfige türkische Familie zu und setze sich neben mir. „Schau net so traurig herst, in der ersten Halbzeit hamma eh gut gespielt“, so „Papa Türk“ zu mir. „Was meinst? Wer hat gut gespielt?“ „Wer auch immer“ und lachte. Da konnte ich zumindest Schmunzeln uns musste an Peter King denken, der nach seinem Österreich-Besuch als „weird austria fact“ bloggte: „Hitler was born here!“ Scheiß Ami eben.

ÖSTERREICH ist Junioren-EUROPAMEISTER

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In einem packenden EM-Finale ringt Team Austria die Franzosen in Sevilla mit 24:14 nieder und schreibt Football-Geschichte. Zum ersten Mal gewinnt eine Österreichische Football-Nationalmannschaft eine A-Europameisterschaft.

Österreich startet im ersten Viertel furios und geht durch ein Field Goal von Kicker Clemens Erlsbacher und einem Touchdown-Lauf von Running Back Andreas Hofbauer mit 10:00 in Führung. Im zweiten Viertel zeigen die Franzosen groß auf und erzielen mit ihrer schnellen Option-Offense zwei Touchdowns und gehen mit einer 14:10 Führung in die Halbzeit.

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Das dritte Viertel wird von beiden Defense-Reihen dominiert, es bleibt beim 14:10 für die Franzosen. Doch im vierten Viertel legt die Österreichische Offense noch einen Gang zu und Running Back Andreas Hofbauer tankt sich ein ums andere Mal durch die Französische Abwehrreihen durch und erzielt noch zwei Lauf-Touchdowns, die den Sieg zum 24:14 (alle Extrapunkte wurden erfolgreich von Kicker Clemens Erlsbacher verwandelt) herbeiführen. Zum Spiel-MVP wurde dann auch noch der Tiroler Running Back Andreas Hofbauer gewählt, der in 22 Läufen 144 Yards und drei Touchdowns erzielte.

Mit dem Europameister-Titel schreibt das Nationalteam Football-Geschichte und mit der Finalteilnahme hat man sich automatisch für die Junioren-WM im Sommer 2012 in USA (Texas oder Ohio) qualifiziert.

PULS 4 startet in die neue NFL-Saison mit dem Highlight: „Washington Redskins – New York Giants“

Wien, 1. September 2011. Let’s get it started auf PULS 4: Für Österreichs Football-Fans heißt es ab Sonntag, den 11. September um 22:00 Uhr wieder vor dem Fernseher Platz nehmen, denn die Regular Season der National Football League startet in die neue Saison!

Zum Auftakt zeigt PULS 4 das Spiel „Washington Redskins vs. New York Giants“. Allen US-Bürgern und vor allem den Spielern der New York Giants steht ein besonders emotionaler Tag bevor, denn zum zehnten Mal jährt sich der Einsturz des World Trade Centers.

Dieses Spiel wird von den bestens bewährten PULS 4-Kommentatoren Michael Eschlböck, Präsident des American Football Bunds Österreich (AFBÖ) und Walter Reiterer, Chefredakteur von Football-Austria kommentiert.

NFL auf PULS 4: Exklusiv jeden Sonntag im österreichischen Free-TV
„Washington Redskins – New York Giants“

Sonntagnacht 22:00 Uhr: Beginn der Übertragung
Kommentatoren : Walter Reiterer, Chefradakteur von Football-Austria und Michael Eschlböck, Präsident des American Football Bunds Österreich (AFBÖ)

Alle Infos unter: sport.puls4.com